延龄草，又名头顶一颗珠，为百合科延龄草属植物白花延龄草、头顶一颗珠，以根状茎及根入药。延龄草味甘，性温。有小毒。具有镇静止痛，止血，解毒之功效；适用于眩晕头痛，高血压病，神经衰弱，跌打损伤，腰腿疼痛，月经不调，崩漏等病症；外用治疔疮。关于延龄草的来历，事实上，延龄草最早的名字叫头顶一颗珠，据说和神农氏有关。

话说有一天，神农氏在深山老林中采药，突然被一群毒蛇围住，蛇王说到：“你们想偷盗解毒灵药，让世人不把我们放在眼里。我与你势不两立”。命令毒蛇一齐向神农氏扑去，它们有的缠腰、有的缠腿、有的缠脖子，想致神农氏于死地，神农氏寡不敌众，最终被咬伤倒地，血流不止，浑身发肿。

此时，神农氏强忍疼痛高声喊道：“西王母，快来救我”。说完他便昏了过去。王母娘娘听到呼救声后，立即派青鸟衔着她的一颗救命解毒仙丹在天空中盘旋窥瞰，终于在一片森林里找到了神农氏。毒蛇见到是王母娘娘的使者青鸟，都吓得纷纷逃散。青鸟将仙丹喂到神农氏口里，神农氏逐渐从昏迷中清醒。

见神农氏醒来，青鸟翩然离去。神农氏感激涕零，欲向青鸟道谢，哪知他一张口，仙丹便从口中掉落到地上，没想到那仙丹立刻生根发芽长出一棵青草，草顶上长出一颗红珠。

神农氏仔细一看，草上的那颗红珠与仙丹完全一样，神农氏放入口中一尝，身上的余痛全消，便高兴地自言自语：“有治毒蛇咬伤的药方了”！于是，便给这棵草取名为“头顶一颗珠”。后来，药物学家根据其特性给它命名为延龄草。

然而，令人担忧的是，近年来，因森林采伐过度，生境恶化，延龄草分布范围日趋缩小，加之根茎入药，挖掘过量和种子发芽率很低，种群数量锐减。如不加以保护，势必难逃灭绝的命运。