过年，象征着一家和和美美的团圆。外出打工的人，为了一家人的团圆，早早地买好车票，为的是回家团圆；穿行于城市之间工作的人，也会安排好行程，赶在大年三十回家，为了一家的团圆；扎根都市的外地人，为了回到生养他（她）的地方见年迈的父母，也携着家眷回家团圆。但总有那么一部分人春节是不会回家团圆的，因为还有回不去的故乡，回不去的家！有人说，有父母的家就是孩子的家，孩子无论什么时候都可以回家的。我只能“呵呵”。事实上，家是一个朦胧的概念，在我心底，我最喜欢的家应该是我自己亲手建立起来的家。房子是自己买的，家里的一点一滴都是我自己亲手布置起来的。家里是有情爱的地方。

在我的记忆中，自打结婚后，十七年来，携先生、孩子一道回父母家的次数寥寥无几，其中只有两次是在春节的时候回的父母家。第一次是孩子五岁时，第二次是孩子十岁时。而第三次是家里小弟结婚时。在仅有的三次后，实在不想回去了。因为在老家农村有这样一个风俗，一旦结婚的女子，无论是平时还是春节回家，是不能夫妻一室住在家里的。

先生与我一道回过几次老家，不能理解这个风俗，虽说也能接受，但是回来的路上不免抱怨道：“怎么你妈要把我们分开住？以后都不想回去了，要不是因为你，我可不想回！”

先生不想回，我是能理解的。因为他恋我，不喜欢与我分开。但因为他爱我，所以也只能顺从罢了。说内心话，我比先生还不想回家。因为每次与先生回家，我不仅不能与先生同居一室，而且还得去隔壁邻居家住。虽然看似只有几个晚上，但每个晚上都是非常难熬的。因为对别人家的环境不熟悉，晚上起夜不方便，还有就是人家不爱洗澡洗脚睡觉，我与人家虽然各睡一头，但闻着那脚臭味，是很难入睡的。每次躺在床上，我望着漆黑的天花板，就祈祷时间赶紧过吧！

这样的经历有了两次后，再次回家时，我就找昔日的发小同学家借宿。毕竟在我孩提的时代，在她家住了好几年。但是，在那里携先生住了一次后，也不想住了。因为蜷缩在不大的沙发上睡上一晚，也是不舒服的，既不能翻身，也无法伸直脚。结果还拉上同学与我一道睡沙发，实在有些不好意思。自那以后，我与先生决定，除了万不得已必须回家，尽量不回家了，回家是花钱买罪受。因为回家后，我很难找到一点属于自己的空间。曾经在家居住过的房间早已没有我的痕迹。尽管家里上下三层楼的房屋，修房时，我也出了钱，但却没安置下一张属于我的床铺。回家，让我感到非常陌生，觉得自己是一个外人，甚至怀疑自己是否在这里生活过。

所以，过年回家，于我而言，是没有什么实际意义的。只是在每年过年前，给父母寄去一笔钱过年费而已，而我们的过年更多是外出旅行。

如果要说过年的年味，如果不是每年都有的三十春晚，很难将过年与否划分开来。当然，过年是一个特殊的日子，也是一个令人怀旧的日子，我难免也会想到儿时过年的情景。那时，既单纯也美好！

记得在我小时候，为了迎接过年，人们早早就开始了准备。一进入腊月，家家户户就开始杀年猪，做成腊肉、香肠。人们在烧柴灶的灶门上方，将鲜肉的腊肉、香肠串上绳，从梁柱上悬垂下来，利用每次生火煮饭时伸出灶门的火舌和柴烟逐日熏制，直至色泽变黄。

接着置办年货。年货中吃的穿的必不可少的几样——瓜子、糖果以及一年到头才做一身的新衣服、新袜子、新鞋子。吃的穿的是孩子们的最爱。毕竟这是一年才有的那么一盘。而穿上那一套新装时，也洋盘！

为了迎接过年，孩子们可以说吃了腊八饭，就天天盼望着过年，细数着时间。而作为家长，在腊月二十三这天小年一过，要逐渐忙碌起来，不光是泡糯米推汤圆、泡豆子磨豆腐，以及做圆子、酥肉等，还得打扫整个屋前屋后的卫生。对于卫生的打扫也是有讲究的。俗话说“腊月二十四，掸尘扫房子”。扫尘就是年终大扫除。扫尘之日，全家上下齐动手，用心打扫房屋、院子，擦洗家具，拆洗被褥，可以说是里里外外洗得干干净净迎接新年。其实，人们是借助“尘”与“陈”的谐音表达除陈、除旧的意愿。

据典籍记载，上古就有年终扫除的习惯。据《吕氏春秋》记载，中国在尧舜时代就有春节扫尘的风俗。按民间的说法：因“尘”与“陈”谐音，新春扫尘有“除陈布新”的涵义，其用意是要把一切“穷运”、“晦气”统统扫出门。

“腊月二十五，做豆腐。”吃过早饭，把事先泡好的豆子连着水放到磨盘上磨成浆，然后用纱布将豆腐渣沥出来，将豆腐浆放到锅里煮，煮好后，放卤水，使之变为豆腐花。然后准备一个可以滤水的容器，铺好干净纱布，将豆腐花舀到纱布内。最后把豆腐花铺平，用纱布裹好，在上面用重物压住以利于把水挤出。压上一两个小时后，豆腐就做成了。

据说“腊月二十五，做豆腐”，代表着祈福，因为豆腐的“腐”与幸福的“福”谐音。据考证，豆腐是西汉淮南王刘安发明的，南宋的朱熹在其《豆腐》诗中写到：“种豆豆苗稀，力竭心已腐，早知淮南术，安坐获泉布。”

“腊月二十六，炖猪肉”。这一天要筹备过年所需要的肉。过去，物质匮乏，普通老百姓要想吃上肉，是非常困难的，往往在年节中才能吃到肉，故此称为“年肉”。因此，这一天到来时，意义非同一般。人们把猪肉炖好后，把肉捞起来加蒜苔、蒜苗回锅炒，而在炖猪肉的汤锅里，加上海带、萝卜、菜头，做成烫菜。

“腊月二十七，宰公鸡，赶大集”。这一天，家家户户要宰杀自家的家禽。因为“鸡”与“吉”谐音，寓意吉祥如意。试想，在过年时，谁家不愿意图个好兆头！而赶大集，就是去购置还没有购买的年货，比如买对联、门神以及祭祖的香蜡、纸钱等。

“腊月二十八，炸肉丸。”这一天其实不光炸肉丸，还有蒸圆子。肉丸也叫酥肉。圆子的做法非常简单，就是将一块肉宰碎，加上葱、姜、鸡蛋、淀粉、豆腐、食盐一起搅拌，然后放到蒸锅上蒸熟即可。这样可以放到正月十五。而酥肉的做法就是将切成条的猪肉，裹上红薯粉，放到油锅里炸，炸熟即可，也能放半个月。

除夕是年末最后一天，俗称大年三十。这天早餐，要吃汤圆。外形圆滚饱满，象征团圆、幸福。早餐完毕后，杀鸡杀鱼等，准备一年中最为丰富的午餐。这顿餐要绝对的丰富，中午吃不完，晚上也保证不能吃完，要剩余一些到大年初一吃，寓意是年年有余。

当午餐快好时，一家之主的男人带着孩子们去坟地给已故的先辈烧香。这时的家庭主妇在家给灶神爷敬香。等一家之主带着孩子们给先辈烧香完毕回家，饭桌上已经摆好了丰盛的午餐，酒肉俱全。这时，男主人虔诚地敬先辈。敬完后，一家人才上桌吃饭。

午饭结束，贴春联、门神，然后就是一家老小要洗澡，洗完澡后，再将换下的脏衣服都洗掉，意思是洗去一年的晦气。

到了晚上，吃过晚饭，一家人围坐在一起看电视。但在十二点之前，要把家里打扫得干干净净，并把针藏好。因为初一不扫地，忌动针线，同时初一不能扔垃圾，意思是说把财扔掉了。如果初一打碎东西，要说岁岁平安。

12点正时，燃放爆竹辞旧迎新，意思是避邪。爆竹放过后，孩子们与家长或长辈守岁。这晚上也是特殊的，可以终夜不睡。家长或长辈要给孩子们压岁钱，孩子们拿到压岁钱后可以找邻居孩子一起耍钱，搞点小赌博。而这天晚上，乡邻多半会聚在一起，来个聚众“赌博”。

大年初一的早饭也是吃汤圆。但在吃早饭之前，一家老小每人都要喝十二口凉水，据说喝了这十二口凉水，一年到头再吃生冷的东西，肚子也不会疼。

而在大年初二的早饭却与初一截然不同，要吃面条。寓意是风调雨顺。吃过早饭后，开始了春节期间第一个拜年日，亲戚之间相互走动。根据亲戚的多少，这样的拜年基本上要持续到正月十四、五。

正月十五这天，是最为热闹的，因为有舞龙灯闹元宵活动。十多个只穿裤衩的壮汉子挥舞着长龙在街上出现，街道两边人声鼎沸，花炮齐鸣，舞龙汉子们毫无怯意穿行在礼花之中。

舞龙起源于汉代，最初是祭祀祖先祈求风调雨顺的一种仪式，后来逐渐成为一种文化娱乐活动，到了唐宋时代舞龙已是逢年过节时常见的表演形式。有关舞龙的习俗也不少。

每条龙配有两个花灯、一个龙珠（俗称“龙宝”）、一套耍锣，一个说吉利的人（俗称“叫口”）走在前面带路舞龙。

龙必须是在每年的正月初九早上装上龙头，并由当地德高望重的人给龙点睛后方出行，因为龙乃江河湖海中之神灵，第一件事是到河边祭拜河神，祭拜完河神后就是祭拜龙王庙。然后在初十、十一、十二的白天给家家户户拜年（俗称“捡街”），拜年时不分富贵贫贱、大街小巷，必须挨家挨户拜完。

正月十五晚上家家户户备齐烟花，每当烧龙经过自家门口时，都点燃烟花烧龙以祈求自家繁荣兴旺平安。

正月十六早上“扫瘟神”，龙在正月十六早上必须把场镇内的每一条街道、每个角落走遍，送走人们身边的瘟神。最后是送龙归海，也称“罢龙”，即在河畔点上香蜡将龙头、龙尾烧掉，将龙身送回龙王庙，待来年再扎新龙用。

因此，元宵闹完后，表示年也过完了，人们又开始了新的一年的新生活。

回忆着如此丰富的儿时过年习俗和趣事，不知道今天的老家过年是否还保存着那时的丰富多彩，那时的年味。在内心里，真希望还保留着那一份美好的年味，那是儿时的一段珍贵的记忆，更是一份稀有的味道。

这些年来，我生活在繁华的都市，因为不能回家，过年只是一种仪式了，而这种仪式非常的简单，除了年三十、大年初一吃汤圆外，其他基本上与平时没有什么不一样，唯一的不同，就是在初一的时候选择远行。我不知道，我这样的选择远行是在逃避内心的那种惦记，还是在旅行路上寻找不同的年味，但是在每年春节期间，那些熟悉的年味离我仿佛越来越远了，我甚至感到年味在逐渐地消失。我不敢想象，如果像过年这样的习俗都消失了，我们的生活还有什么色彩，我们的文化还有什么标志？我们的存在还有什么意义？我们和动物还有什么区别呢？