当人类文明进入21世纪的时候，中华民族也进入了全面建设小康社会的新时期。党的十六大把发展社会主义民主政治，建设社会主义政治文明确立为全面建设小康社会的重要目标。这是我们党在全国代表大会的文件中，第一次对建设社会主义政治文明作出部署。表明我们党对人类社会发展规律、对社会主义现代化建设规律的认识在不断深化，同时也标志着我国社会主义民主政治建设进入了新的发展阶段。

十六大以来的十年，政治体制改革的进程看似波澜不惊，但社会主义民主政治建设的每一项举措，都在有力地撬动着政治文明的前行。蓦然回首，我们的政治生活正在发生着前所未有的巨大变化。

走中国特色政治发展道路，建设社会主义政治文明

党的十六大把发展社会主义民主政治，建设社会主义政治文明同建设社会主义物质文明、精神文明一起作为全面建设小康社会的重要目标，这是我们在建设中国特色社会主义的实践中取得的新的重大认识。那么，究竟应该如何正确认识和把握建设社会主义政治文明的任务，如何把社会主义政治文明建设切实推向前进呢？2003年2月 26日，胡锦涛在党的十六届二中全会上的讲话，对这些问题作了初步的回答。

我们党从诞生的那一天起就以实现和发展人民民主为己任，并为之进行了长期奋斗。胡锦涛在回顾我们党发展人民民主奋斗历程的基础上指出，建设社会主义政治文明，是我们党领导人民坚持和发展人民民主长期实践的必然结论，是我们党对自己一贯坚持和实行的发展人民民主的方针的新总结、新概括。这就是说，建设社会主义政治文明，就是要更好地发展和实现人民民主。

那么，我们应该沿着什么样的方向建设社会主义政治文明呢？政治文明的概念提出后，有些人错误地以为，只有西方的政治制度才是人类文明象征，我们应该照搬西方的政治模式。对此，胡锦涛同志明确指出，建设社会主义政治文明，必须坚持社会主义方向。

在深刻总结历史经验的基础上，2007年10月，胡锦涛同志在党的十七大上正式提出了“中国特色社会主义政治发展道路”思想，强调要“坚持中国特色社会主义政治发展道路，坚持党的领导、人民当家作主、依法治国有机统一，坚持和完善人民代表大会制度、中国共产党领导的多党合作和政治协商制度、民族区域自治制度以及基层群众自治制度，不断推进社会主义政治制度自我完善和发展。”这是迄今为止我们党对中国特色社会主义政治发展道路作出的最完整最全面的阐述。中国特色政治发展道路是我们党领导人民经过长期探索和实践开辟出来的，是一条符合中国特色社会主义事业发展要求的政治发展道路。走中国特色政治发展道路，是历史的必然、人民的选择。从历史和现实的切身感受中，中国人民越来越深刻地认识到，中国特色政治发展道路是一条符合我国国情，充分体现全国各族人民根本意愿和根本利益的政治发展道路，我们要始终不渝地走下去。我们要借鉴人类政治文明的有益成果，但绝不能照搬西方政治制度模式。

走中国特色政治发展道路，推进社会主义政治文明建设，是一项内容广泛的系统工程，涉及政治思想、政治制度、行政管理、法制建设等方面，需要有领导、有步骤、有秩序地全面推进。在十七大报告中，胡锦涛同志进一步明确了发展社会主义民主政治的具体路径：

坚持党总揽全局、协调各方的领导核心作用，提高党科学执政、民主执政、依法执政水平，保证党领导人民有效治理国家；

坚持国家一切权力属于人民，从各个层次、各个领域扩大公民有序政治参与，最广泛地动员和组织人民依法管理国家事务和社会事务、管理经济和文化事业；

坚持依法治国基本方略，树立社会主义法治理念，实现国家各项工作法治化，保障公民合法权益；

坚持社会主义政治制度的特点和优势，推进社会主义民主政治制度化、规范化、程序化，为党和国家长治久安提供政治和法律制度保障。

这“四个坚持”，让人们进一步理解了中国特色社会主义政治发展道路的科学内涵，看到了中国共产党坚持这条道路的信心和决心。

围绕着坚持中国特色社会主义政治发展道路，不断推进社会主义政治制度的完善和发展，十七大报告还提出了一系列新举措，比如：“逐步实行城乡按相同人口比例选举人大代表”；“把政治协商纳入决策程序，完善民主监督机制，提高参政议政实效”；“把握各民族共同团结奋斗、共同繁荣发展的主题，保障少数民族合法权益，巩固和发展平等团结互助和谐的社会主义民族关系”；“促进政党关系、民族关系、宗教关系、阶层关系、海内外同胞关系的和谐”；“加大机构整合力度，探索实行职能有机统一的大部门体制”……

胡锦涛同志提出的这些重要思想，为新形势下中国政治文明建设指明了方向，作出了规划。以其为指导，我们大力发展社会主义民主政治，积极推进政治体制改革，在理论和实践上都取得了新的重大成果，为改革开放和社会主义现代化建设提供了有力的政治保证和法律保障。