一、多元文化的概念  

　　多元文化音乐教育这一教育理念的产生和发展有着深厚的社会历史文化背景。随着各民族意识的觉醒和全球化交流的日益增多，多元文化研究在全世界范围内都成为热点，多元文化教育也日益普及，多元文化音乐教育的研究与实施也就势在必行了。  

　　世界上有众多民族，由于居住地域、社会环境、生活习俗等的不同形成了各民族不同的文化。所谓“文化”，指的就是“一个民族的生活方式，通过一代代习得与传递而形成并流传开来”。也就是说，文化体现的是一个民族的共同特征。它包括许多方面，如学术思想、道德观念、风俗习惯等。民族文化具有两大特性：一是共同性，即为民族各分子所共同拥有；一是延续性，即随民族之演进而绵延不断。我们可以说，文化表现出了“一个社会的行为和物质特征”，它是“赋予一个社会以独特本质的那些因素的集合体” 。因此，我们的星球在有记载的历史以前就具有多种文化，世界上的文化一直呈现出多样化的态势。  

　　跨文化性或多元文化主义（interculturality/multiculturalism）意指超越多种文化的同化和消极的共存，就是不仅要了解自己所处社会民族的文化，以及在一国内部各种文化成分之间和世界各国不同文化之间建立积极的交流与相互充实的关系，还要对其他民族的文化有相当的了解，因为不同文化的知识和理解，各个现代国家都必须不同程度地面临多元文化现象。  

　　多元文化如同多元文化教育一样，学术界对于多元文化音乐教育的研究也存在很多分歧。但是经过多年的研究和发展，基本上也形成了一定的共同指导原则。“世界各文化的音乐，不论从个体还是从整体来看，都应该在广义的音乐教育中扮演重要的角色” 。  

　　二、国外多元文化音乐教育的发展状况  

　　20世纪以来，随着多元文化教育理念的提出，以及比较音乐学、民族音乐学和音乐文化人类学等研究的逐步深入，世界各国非常重视在音乐教育中本民族音乐文化和本社会的多元文化音乐状况，并放眼世界各民族音乐文化。无论是发达国家对多元文化音乐教育的深入，还是发展中国家多元文化音乐教育的兴起，都使世界音乐多样化和平等性的理念更深入人心。在这里笔者先对实施多元文化音乐教育的代表国家进行简要介绍。 

　　1.美国的多元文化音乐教育。美国对多元文化教育包括多元文化音乐教育也特别重视，是一个多元文化主义政策推行得很早的国家。研究美国的历史，可以给我们在多元文化发展方面给予很多启示。由于美国是一个移民国家。官方、社会和学术界的共同认可对美国多元文化音乐教育至关重要，这是由于社会和政治的需要。因此，美国的多元文化研究具有代表性、前沿性，在政策实施方面都走在世界的前列。所以美国多元文化音乐教育的发展理念是代表发展的一个缩影，我们可以从中看到国际多元文化音乐教育的发展历程。到目前为止，美国多元文化音乐教育发生诸多变化。从最初学习德国传统音乐到接受北欧、中欧民歌和黑人、土著歌曲及东南欧和东亚歌曲，后来又加强对拉丁美洲音乐的学习。从美国多元文化音乐教育的发展历程我们能看到社会背景与一切的教育目标的制定密不可分，这种多元文化音乐教育发展趋向是今后研究的重点，而摆在眼前最重要的问题就是在学校音乐教育中如何将其有效地实施贯通，推向世界。   

　　2.英国的多元文化音乐教育。英国学生应该能够用各种风格和形式的音乐来表演和欣赏不同时代文化，学校音乐教育以何为主，要看音乐的发源地在哪里。由于英国“二战”之后的情况变化，大量人力需要帮助建设，西洋音乐需要鼓励，这种社会文化构成的发生变化使人们意识到多元文化音乐教育的重要性，并且在音乐课程当中加入多元文化教育的内容。其他一些地区的音乐，无论是音乐师范教育，还是中小学校，世界音乐的培训都已纳入教学内容。许多国家已经成功地把欧洲古典主义传统教育纳入学校开设的课程之中，如非洲、加勒比、印度尼西亚等。面对这些一直以传统教育为主的国家来说，多元文化音乐教育已成为欧洲古典音乐教育发展的必要选择。这些传统是社会的、发展的、交流的，是面向未来的 。  

　　3.澳大利亚的多元文化音乐教育。澳大利亚是由移民建立起的国家，它的多元文化音乐教育和英、德、澳大利亚等西欧国家有所不同。他们的音乐形态有自己的特性，有自己特有的历史发展情况，原先这些国家住着许多土著民族和大量移民，这种文化迫使他们的政府选择多元文化教育的方式来传承音乐。英国影响它的音乐教育很大，政府的政策也随着别的国家从同化向多元文化方向的转变。在澳大利亚的音乐师范教育中，音乐教育的目标是让学生们了解音乐在另一种背景下会发生什么样的作用，音乐的重要组成部分是要让学生了解如何理解音乐，这里的音乐是在向多元文化方向发展。学习和理解在这里显得至关重要，学习西欧各国的音乐文化，结合本国历史发展的特殊个性，理解这种特殊文化背景下产生的音乐现状。学生要真正地理解音乐，就要从作品的社会背景、创作意图和表现内涵等方面着手，感知音乐，欣赏音乐，这也是音乐教育的重要内容之一。