今年的全国两会上，“不让孩子输在起跑线上”成为热门词语，幼儿教育问题也成为社会关注的焦点。温总理在政府工作报告中提出，要加快发展学前教育，抓紧解决“入园难”问题。“起跑线论”折射出的不单是“入园难”问题，更深层的是暴露出许多人对于幼儿教育拔苗助长的心态，因此应先弄清幼儿教育的本质到底是什么。

　　而今的幼儿教育令很多家长犯愁。先是四处托人上幼儿园，入园后又面临着高额的管理费用；好不容易进了幼儿园，等待孩子们的又是学这学那，还要不停地参加各种兴趣班和测试等等，没有多少玩耍的时光。上幼儿园时的表现又和升小学直接相关，逼着许多家长“主动”给孩子加压，特别是在一些大城市，想上个好的小学不仅需要孩子认识数百个汉字、会英语简单会话，甚至还要做几页纸以上的简历！幼儿教育“超前化”、“小学化”现象已非常普遍，上幼儿园都要选拔考试，幼儿阶段就开始了应试教育。这符合学前教育规律么？

　　每个成人都是从幼儿时代过来的，应该最清楚孩子们需要的是什么。他们需要学前教育，但学前教育首先是一种身心成长的教育、快乐的教育，绝不应是强制性应试教育的向前延伸。对幼儿强化知识灌输、强制学习和应试考试，不仅容易压制幼儿的学习兴趣，更不利于他们主动性、积极性、创造性的培育。

　　我们认为，幼儿教育应当是一种“福利”。这个福利包括两个层面，第一个层面是心理层面的福利，即心理的愉悦、幸福和快乐。通过幼儿之间彼此互动，家庭氛围耳濡目染，幼儿老师言传身教，以及社会的鼓励支持等，不仅给孩子传递生活知识、经验，更应让孩子体验到生命中仅有一次的充满童真、丰富多彩的童年生活，开启他们的兴趣、自尊和求知欲，培养良好态度、性格和正确价值观。因此，幼儿教师和家长应当建立正确的引导机制和评价机制，根据孩子成长特点科学设置课程，保证孩子有充足的玩耍和游戏时间，对孩子进行充满爱的创造力、好奇心、观察力的启蒙教育。

　　幼儿教育的福利性，还包括是公共服务层面的社会福利，这也是保证心理层面福利实现的重要基础。幼儿是一家之宝，但幼儿教育并非一己之私，而是关乎国家与民族未来的百年大计，应当纳入社会公共服务体系中，体现社会福利性。有关数据显示，未来10年，我国将有5000万孩子要入园，而目前适龄儿童入园率仅50%左右。一方面是总量缺口大，另一方面是国家投入不足，一直以来学前教育约只占整个教育经费1．3％（据新华网 3月9日）。为此，将幼儿教育纳入社会公共服务体系，保证财政投入，推动服务均等化，显得尤为重要。在国外，无论美国、欧盟、日本等发达国家，还是东欧等转型国家，乃至巴西等新兴发展中国家，都十分重视儿童社会福利问题，不仅设有专门的儿童津贴，而且全力保障流动儿童和其他儿童一样均可接受学前教育。对我国来说，至少可以从两个方面开始着手，一个是加大投入，增加资源，解决入园难问题；另外一个就是纳入公共服务体系，保证所有儿童都有享受学前教育的均等机会。

　　让幼儿教育回归快乐福利和公共福利的本质，不再“小学化”，不再“贵族化”，才是真正“不让孩子输在起跑线上”！