乌戈·拉斐尔·查韦斯·弗里亚斯 (Hugo Rafael Chavez Frias) １９５４年７月２８日出生于委内瑞拉巴里纳斯州。他毕业于委内瑞拉军事学院，并被授予军事科学和艺术硕士学位。他曾荣获“卡拉博博之星”和“陆军十字”等勋章；１９９１年，他任空降营中校营长。

　　查韦斯于１９８２年创建了“玻利瓦尔革命运动”，并于１９９７年创建了“第五共和国运动”。１９９８年１２月，查韦斯作为左翼竞选联盟“爱国中心”的总统候选人参加大选并当选总统，１９９９年２月就职。２０００年７月，查韦斯在根据委内瑞拉新宪法重新举行的大选中再次当选总统。２００６年１２月，他连选连任总统。２００８年２月，查韦斯当选并担任委内瑞拉统一社会主义党主席。

　　查韦斯结过两次婚，育有一子三女。现任妻子叫玛丽亚·伊莎贝尔·罗德里格斯·德查韦斯 (Maria Isabel Rodriguez de Chavez)。

　　查韦斯对华友好，曾多次访华，他曾于１９９９年１０月、２００１年５月和２００４年１２月 三次对中国进行国事访问。２００６年８月对中国进行国事访问 。２００８年９月对中国进行国事访问。２００９年４月，查韦斯对中国进行工作访问。